Cartilaj

Tesut conjunctiv alb sau gri, semiopac, avascular, compus dintr-o matrice fundamentala produse de celule numite condroplaste, care se transforma in condrocite. Contine sulfat de condroitina care face acest tesut sa fie deosebit de rezistent la presiune. Exista trei tipuri de cartilaj: cartilaj elastic, hialin si fibrocartilaj. La fat si nounascut, cartilajul formeaza o mare parte a organismului, dar si o mare parte dispare in timpul dezvoltarii. La adult, cartilajul hialin se gaseste in cartilajele costale, laringe, trahee, bronhii, nas si acopera suprafetele articulare ale oaselor (a caror uzura produce artroza). Cartilajul elastic se gaseste la urechea externa, iar fibrocartilajul in discurile intervertebrale si tendoane. Cartilajul este precursorul osului dupa o fractura.